모든 행동이 '조건화' 과정을 통해 환경과의 상호 작용을 통해 학습된다는 이론이다. 즉 행동은 단순히 환경 자극에 대한 반응이라는 것이다. 행동 심리학으로도 불린다.
1. 기본 가정
태어날 때부터 사람의 마음은 백지이다. 선천적 혹은 유전적 요인을 거의 배제하고 행동에 영향을 미치는 환경적 요소를 강조한다. 즉 학습에 초점을 맞춘 이론이다. 행동주의는 생각이나 감정과 같은 내부 사건이 아닌 것으로 관찰할 수 있는 행동에 주로 관심을 가진다. 종종 인지와 감정을 존재를 인정하지만 관찰할 수 있는 외부적인 행동만이 과학적으로 층정될 수 있기 때문에 전자를 연구하지 않는 것을 선호한다.
모든 행동은 자극-반응 연합으로 이루어져 있다. 즉 자극이 주어지면 어떤 반응이 일어날지 예측하거나 반응을 일으킨 상황이나 자극을 예측할 수 있다.
2. 행동주의 심리학의 유형
방법론적 행동주의와 급진적 행동주의로 나누어진다. 심리학의 목표가 행동을 예측하고 통제하는 것이어야 한다는 가정은 일치한다. 행동주의자는 인간과 짐승 사이에 행동 도식에서 구분 선이 없으며 정교함과 복잡성을 모두 갖춘 인간의 행동은 행동주의자 조사 계획의 일부만을 형성한다. 급진적 행동주의자는 사건이 행동을 설명할 수 없지만 행동 분석 자체에서 설명되어야 한다고 주장했다. 또한 사람이 타고난 행동을 가지고 태어난다는 견해를 일부 받아들여 행동에서 유전자와 생물학적 구성 요소의 역할을 인정한다.
3. 행동주의 심리학의 역사
1897 파플로브는 개의 소화를 연구한 '컨디셔닝'에 대한 실험 결과를 발표했다.
1913 심리학의 행동주의 학교를 설립하고 서적을 출판했다.
1905 손다이크는 '효과의 법칙'을 공식화했다.
1938 <Behavior of Organisms>을 저술하고 조작적 조건화 및 형성의 개념을 소개했다
1943 '클라크 훌'의 '행동 원칙'이 출판되었다.
1948 스키너는 행동주의 원칙에 기초한 유토피아 사회를 묘사한 책을 출간했다.
1958 '행동 실험 분석 저널'이 발간되었다.
1959 촘스키는 행동주의를 비판하는 언어 행동에 대한 검토 책을 출간했다.
1963 밴드라는 인지 및 행동 프레임워크를 결합한 '사회적 기울기 이론 및 성격 개발'이라는 책을 출간했다.
1971 스키너는 <Beyond Freedom and Dignity>를 출간했는데, 여기에서 자유 의지가 환상이라고 주장했다.
4. 주요 특징들과 연구
주요 특징 - 자극과 반응, 조작적 조건화, 고전적 조건화, 보강 일정, 노모테틱, 환원주의
연구 - 통제된 실험, 스키너 상자, 보보인형 스터디, 리틀 앨버트 파블로프의 개 등
5. 응용 분야
행동주의적 접근법을 명확한 예측을 제공하기 때문에 과학적으로 테스트 되고 증거로 뒷받침될 수 있음을 의미한다.
따라서 행동을 교정하는 요법, 공포증 극복하거나 우울증을 극복하는 데 도움을 줄 수 있을 것으로 본다. 또한 교육이나 정신 병리학 분야에서도 응용될 수 있을 것이라 주장한다.
예를 들어 행동주의 교수법을 교육에 적용한다면 학습 내용보다는 수업 및 학생 관리 문제에 적용하는 것이다.
다른 예로는 공포증이 있는 개인에게 이완 기술을 배우게 하고 공포 대상의 가장 덜 무서운 것부터 가장 무서운 것까지 계층을 만들어 순서대로 자극하는 것이다.
6. 강점과 약점
행동주의는 매우 과학적인 관점에서 인간 행동에 대해 명료하게 설명해준다. 그러나 객관적으로 보여지는 행동만을 설명하기 때문에 부분적인 정보를 제공한다고 할 수 있다. 감정이나 기대, 동기와 같은 중요한 요소는 고려되거나 설명되지 못한다. 행동주의적 설명만을 고수하면 중요한 다른 요소를 발견할 수 있는 다른 관점에서 추가 연구가 방해될 수 있다.
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